Насекомые
Почему они так выглядят?
В середине XIX века Чарлз Дарвин выдвинул идею естественного отбора и “выживания наиболее приспособленных”, способность живых существ, прежде всего насекомых, к искусной маскировке оказалась од ним из самых сильных доводов в пользу этой теории. Великий натуралист рассуждал так: коль скоро слабое и беззащитное насекомое не имеет иных способов сохранить свою жизнь, кроме как “прикинувшись” древесным листком, сучком либо цветком, хищники будут из поколения в поколение уничтожать тех особей, маскировка которых менее совершенна. В результате выживут и оставят потомство лишь те немногие, чьё соответствие окружающей обстановке наиболее близко к идеалу.
Полный текст статьи (в формате PDF)
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
Каждый в своем деле мастер (Лазурь 2000 № 10)
Каждый вид социальных насекомых за миллионы лет своей эволюции по-своему решил проблему наиболее целесообразной организации жизни в общине на основе разделения обязанностей между ее членами. Плодом такой погони за все большей специализацией ремесел явились истинные существа-монстры, поражающие воображение натуралиста как необычностью своих форм, так и неожиданностью тех задач, выполнению которых служит столь удивительное строение насекомого.
Полный текст статьи (в формате PDF)
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
Почему происходит роение пчел? (Cвирель 2002 № 4)
В общине медоносных пчел матку сразу можно узнать среди прочих по внушительным размерам, почти вдвое превышающим размеры самки-работницы. На матке лежит единственная обязанность - откладывать яйца. С возрастом плодовитость царицы уменьшается, что не проходит незамеченным для её вассалов - рабочих пчёл. Недовольные подданные, не мешкая, принимаются выращивать наследницу-инфанту, а затем совершают дворцовый переворот, убивая утратившую влияние царицу. Впрочем, чаще события идут по не столь драматичному сценарию. Старая матка сама покидает свою резиденцию вместе с множеством рабочих, препровождающих её в новое жилище. Такой исход семьи называется роением, а эмигрирующая группировка пчёл - роем.
Полный текст статьи (в формате PDF)
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
Жизнь стрекоз глазами орнитолога
Уже третий год в окрестностях нашей деревни Черноморье летом почти нет птиц. Хотя июль, как известно, «мертвый» месяц для орнитологов, но чтобы с конца июня не увидеть ни синицы, ни зяблика, не услышать ни звука!.. Тем не менее в лесу стояла тишина, прерываемая лишь картавым криком кедровки. Эта птица благополучно живет во владимирских лесах без кедровых орехов, питаясь еловыми семенами и насекомыми. Как было бы соблазнительно объяснить отсутствие мелких воробьиных птиц недостатком корма, но уж чего-чего, а насекомых вокруг хватало. Поневоле они-то и привлекли наше внимание…
Полный текст статьи (в формате PDF)
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
Подземные труженики
Ещё в античные времена с лёгкой руки греческого географа Павсания термитов окрестили "белыми муравьями". Эти странные насекомые, почти всегда предпочитающие темноту подземелий солнечному свету, неизменно были окружены в воображении людей ореолом таинственности. Недаром первое научное название, которое в 1758 году дал термитам великий классификатор Карл Линней, звучит в вольном переводе с латыни как "предвестники смерти".
На первый взгляд между муравьями и термитами действительно есть нечто общее. Но сходство это совершенно поверхностное. Дело в том, что муравьи, вместе с осами и пчёлами, относятся к так называемым перепончатокрылым насекомым, которые перешли от одиночного образа жизни к социальному примерно 50-70 миллионов лет тому назад. Что касается термитов, то они населяли нашу планету уже около 300 миллионов лет тому назад, то есть задолго до того, как на земле появились перепончатокрылые. Наряду со своими ближайшими родичами - тараканами - термиты относятся к числу древнейших насекомых. Иными словами, на эволюционной лестнице термиты и муравьи отстоят друг от друга очень далеко. Получить некоторое представление о строении и возрастных превращениях термитов можно, наблюдая за тараканами в своей собственной квартире.
Полный текст статьи (в формате PDF)
-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-=-
Таинственные танцы (Лазурь 2004 № 2)
Среди многих удивительных явлений, которые стали известны людям о пчелах за 7 тысяч лет их практического использования и изучения, наиболее загадочен танец сборщицы взятка. И даже не столько сами движения танцующей пчелы, сколько тайный смысл ритмично повторяющихся фигур танца, совершаемого мохнатой труженицей в глубокой темноте, царящей в улье. Первое научное описание танцев пчел появилось лишь в конце XVIII века, когда зоологам было уже известно немало интимных подробностей о жизни пчелиной общины. А через 140 лет, в 1923 году, немолодой уже в то время мюнхенский физиолог Карл фон Фриш высказал предположение, что танцы выполняют роль своеобразного сигнального кода, который без обиняков был назван «языком пчел».