Насекомые
Почему они так выглядят?
В середине XIX века Чарлз Дарвин выдвинул идею естественного отбора и “выживания наиболее приспособленных”, способность живых существ, прежде всего насекомых, к искусной маскировке оказалась од ним из самых сильных доводов в пользу этой теории. Великий натуралист рассуждал так: коль скоро слабое и беззащитное насекомое не имеет иных способов сохранить свою жизнь, кроме как “прикинувшись” древесным листком, сучком либо цветком, хищники будут из поколения в поколение уничтожать тех особей, маскировка которых менее совершенна. В результате выживут и оставят потомство лишь те немногие, чьё соответствие окружающей обстановке наиболее близко к идеалу.
Паукобразные
Неутомимые охотники
Немногие среди нас не пожалеют отдать на птичьем рынке 500 американских долларов за паука-птицеяда, но мне лично таких оригиналов понять нетрудно. Ведь пауки - существа на редкость интересные для всех, кого хоть немного занимает жизнь живой природы (в дополнение к статье см. раздел "Видеогалерея").
Прочие
Наши далекие родичи - оболочники
К типу оболочников, от которых уже недалеко и до позвоночных (а к ним принадлежим и мы с вами), относятся асцидии, а также пиросомы (или огнетелки), сальпы и боченочники. Эти существа, впрочем, по первому впечатлению имеют с асцидиями очень мало общего. Живут они в толще воды, передвигаясь в ней по принципу реактивного снаряда. Строение этих странствующих оболочников столь парадоксально, что по степени оригинальности они способны выдержать соперничество со сказочными существами, рожденными самыми смелыми фантазиями писателя-сказочника.